海流湍急冰冷，鹽水刺痛眼睛，但卡琳什么都顧不上。她死死攥住阿里爾的手，不肯放開(kāi)。
“……不可能……”她心中喃喃，目光顫抖著掠過(guò)他尾鱗冰冷的觸感。
夢(mèng)里的幻象，如今活生生在眼前。她驚懼、茫然，心底甚至升起一絲荒唐的愧疚：原來(lái)是他，竟然是他。
原來(lái)他一直背負(fù)著這樣的秘密，而她卻從未真正看懂過(guò)他。
卡琳的喉嚨緊繃，仿佛整個(gè)心臟都被海水?dāng)D壓著。
如果不是他，如果不是他在海底將她救起，她早已被海浪吞噬；如果剛才不是阿里爾撲上來(lái)，她現(xiàn)在已經(jīng)被刺客的刀貫穿。
他救了自己兩次，而她差點(diǎn)……親手讓他死在自己眼前。
卡琳眼底的震驚逐漸被悔意與慌亂吞沒(méi)，她伸手環(huán)住阿里爾，將他牢牢摟在懷里。
“別閉眼……”她在心底嘶喊。她第一次不再是冷靜的繼承者，不再是所有人仰望的帝國(guó)之星，而只是一個(gè)幾乎要失去心上之人的少女。
阿里爾的血在海水中緩緩彌散，殷紅在光芒下宛如盛開(kāi)的花。
卡琳握緊他的手，指節(jié)用力到發(fā)白，仿佛只要松開(kāi)，他就會(huì)徹底從她的世界消失。
就在她以為他已經(jīng)完全失去意識(shí)時(shí)，他的眼睫輕輕顫動(dòng)。緩慢、吃力，卻還是睜開(kāi)了一道縫隙。那雙眼睛在海水中映出光芒，清澈得像她曾無(wú)數(shù)次夢(mèng)見(jiàn)過(guò)的深海——熟悉到令她心口一震。
阿里爾在她懷中，呼吸斷斷續(xù)續(xù)。血順著胸口的傷口擴(kuò)散，連海水都被染成淡紅。他緩緩睜開(kāi)眼，看見(jiàn)卡琳眼底的慌亂，唇角卻輕輕彎起。
“……卡琳?！彼穆曇舻蛦?，卻清晰地在水中回蕩，仿佛被海潮托舉。
卡琳瞳孔猛地收縮，眼底是濃濃的不敢置信。
阿里爾微微一笑，目光溫柔得讓她心口發(fā)疼。他抬起手，指尖蹭過(guò)她冰冷的臉頰。
“對(duì)不起……一直沒(méi)能告訴你。”
她的指尖顫抖，卻仍舊牢牢扣住他的手。那一瞬間，周遭的一切——蘭斯的注視、殿堂的威壓、帝國(guó)的未來(lái)——都被拉遠(yuǎn)了。只剩下他們的眼神，隔著千重海浪與命運(yùn)，終于在此刻交匯。
阿里爾虛弱得幾乎被卡琳抱不住，他的魚(yú)尾在燈火下泛著蒼白的冷光，像是被海潮打磨得只剩最后一絲色澤。
卡琳胸腔像被石塊壓住，她想拖著他向上游，卻發(fā)現(xiàn)自己渾身的力氣早已被大殿的血戰(zhàn)耗盡。手臂沉重得像被鐵鏈鎖住，胸腔中的空氣越來(lái)越少。
阿里爾感受到了。他搖頭，神情堅(jiān)定：“卡琳，放手吧。不要為了我，把自己耗盡?！?/p>
卡琳咬牙，執(zhí)拗地不肯放開(kāi)他。
阿里爾卻忽然低聲哼起了歌。那旋律空靈悠遠(yuǎn)，如同來(lái)自海的深處，帶著無(wú)法抗拒的魔力，像潮水般涌入卡琳的心神。
她的眼皮越來(lái)越沉，思緒被搖曳的歌聲拉扯，瀕臨昏沉。
在她徹底陷入夢(mèng)境前，阿里爾俯身，唇瓣輕輕覆上她的。溫?zé)岬挠|感在海水中短暫交融，既溫柔，又決絕。
他在她耳邊低語(yǔ)，像是在用最后的力氣托付一切：
“我的真名……叫阿里爾?！?/p>
歌聲的最后一個(gè)音符落下，卡琳終于支撐不住，意識(shí)徹底沉入黑暗。